Catatan Redaksi

Melalui pengamatan oleh TESS (Transiting Exoplanet Peek Satellite TV untuk komputer) NASA dan banyak layanan dan produk lainnya, dua tim astronom internasional telah menemukan sebuah planet antara ukuran Bumi dan Venus yang hanya berjarak 40 tahun cahaya. Lebih dari satu komponen menjadikannya kandidat yang cocok untuk pengamatan lebih lanjut menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA.

TESS menatap hamparan langit yang rapi selama kurang lebih satu bulan, melacak penyesuaian kecerahan puluhan ratusan bintang dengan interval mulai dari 20 detik hingga 30 menit. Transit penembakan—sementara, dalam bentuk peredupan bintang yang dipicu oleh perjalanan dunia yang mengorbit—adalah salah satu tujuan utama misi ini.

“Kita sekarang tersandung pada dunia pengukuran Bumi yang paling dekat, transit, dan beriklim sedang yang berada pada titik ini,” kata Masayuki Kuzuhara, asisten profesor misi di Pusat Astrobiologi di Tokyo, yang ikut memimpin tim peneliti dengan Akihiko Fukui, seorang peneliti. asisten profesor misi di Universitas Tokyo. “Meskipun kami belum mengetahui apakah ia memiliki lingkungan, sekarang kami menganggapnya sebagai ekso-Venus, dengan ukuran dan energi yang sama yang diperoleh dari individu signifikannya sebagai planet tetangga kita di tata surya.”

Individu penting tuan rumah yang disebut Gliese 12, adalah katai merah menakjubkan yang terletak hampir 40 tahun cahaya di konstelasi Pisces. Individu penting hanya sekitar 27% dari pengukuran matahari, dengan sekitar 60% dari suhu permukaan matahari. Dunia baru yang ditemukan, bernama Gliese 12 b, mengorbit setiap 12,8 hari dan berukuran Bumi atau lebih kecil—setara dengan Venus. Dengan asumsi tidak memiliki atmosfer, planet ini diperkirakan memiliki suhu permukaan sekitar 107 derajat Fahrenheit (42 derajat Celcius).

Para astronom membantah bahwa ukuran kecil dan ton bintang katai merah menjadikan mereka sempurna untuk menemukan planet seukuran Bumi. Penemuan individu signifikan yang lebih kecil memiliki peredupan yang lebih baik untuk setiap transit, dan penemuan bermassa lebih rendah yang dapat dilakukan oleh planet yang mengorbit dalam perjalanan yang lebih baik, disebut “gerakan refleks”, dari individu signifikan. Efek ini membuat planet yang lebih kecil lebih mudah dideteksi.

Luminositas yang lebih rendah dari bintang katai merah juga menciptakan zona layak huni—kisaran jarak orbit di mana air cair mungkin ada di permukaan planet—terletak lebih dekat dengan bintang katai merah tersebut. Hal ini membuatnya lebih mudah untuk mendeteksi zona layak huni internal planet yang sedang transit di sekitar katai merah dibandingkan bintang bulat yang memancarkan lebih banyak energi.

Jarak antara Gliese 12 dan planet luar biasa tersebut adalah 7% dari jarak antara Bumi dan Matahari. Planet ini menerima 1,6 peristiwa lebih banyak energi dari individu penting seperti Bumi menerima dari matahari dan sekitar 85% dari apa yang diterima Venus.

“Gliese 12 b mewakili salah satu target termudah untuk melihat apakah planet-planet berukuran Bumi yang mengorbit bintang-bintang dingin dapat menjaga atmosfernya, sebuah langkah yang sangat penting untuk mengetahui kelayakan huni di planet-planet di seluruh galaksi kita,” kata Shishir Dholakia, seorang mahasiswa doktoral. di Pusat Astrofisika di Universitas Southern Queensland di Australia. Dia memimpin tim penelitian yang sangat berbeda dengan Larissa Palethorpe, seorang mahasiswa doktoral di Universitas Edinburgh dan Fakultas Universitas London.

Masing-masing tim menyiratkan bahwa mempelajari Gliese 12 b mungkin akan membantu membebaskan beberapa aspek evolusi tata surya kita.

“Kita mengetahui bahwa atmosfer pertama Bumi dan Venus terlucuti dan kemudian diisi kembali oleh pelepasan gas vulkanik dan pemboman dari sisa kain disiplin di tata surya,” jelas Palethorpe. “Bumi bisa ditinggali, tapi Venus tidak lagi harus disalahkan karena kekurangan air. Karena suhu Gliese 12 b berada di antara Bumi dan Venus, atmosfernya mungkin akan mendidik kita banyak tentang jalur kelayakan huni yang dirampok oleh planet-planet seperti yang mereka ciptakan.”

Salah satu bagian penting dalam melestarikan lingkungan adalah kehebatan individu penting di dalamnya. Katai merah cenderung memiliki energi magnetis, yang sering menyebabkan semburan sinar-X yang belum pernah terjadi sebelumnya. Di sisi lain, analisis masing-masing tim menyatakan bahwa Gliese 12 tidak menunjukkan tanda-tanda perilaku mengerikan.

Sebuah makalah yang dipimpin oleh Kuzuhara dan Fukui muncul di The Astrophysical Journal Letters . Temuan Dholakia dan Palethorpe dipublikasikan di Monthly Notices of the Royal Gigantic Society di hari yang sama.

Dalam waktu yang tidak ditentukan di masa depan transit, cahaya individu penting tuan rumah melewati atmosfer apa pun. Molekul gas yang berbeda menghasilkan warna yang berbeda, sehingga transit ini menimbulkan masalah sidik jari kimia yang mungkin juga dapat dideteksi oleh teleskop harta karun Webb.

“Semua orang hanya mengetahui segelintir planet beriklim sedang yang sama dengan Bumi yang masing-masing cukup dekat dengan kita dan memenuhi kriteria berbeda yang diperlukan untuk jenis tatapan ini, yang disebut spektroskopi transmisi, penggunaan layanan yang tidak biasa,” kata Michael McElwain , seorang ahli astrofisika penelitian di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, dan salah satu penulis makalah Kuzuhara dan Fukui. “Untuk lebih menyadari keragaman atmosfer dan hasil evolusi planet-planet ini, kita memerlukan lebih banyak contoh harta karun Gliese 12 b.”

TESS adalah misi Penjelajah Astrofisika NASA yang dikelola oleh NASA Goddard dan dioperasikan oleh MIT di Cambridge, Massachusetts. Mitra tambahan termasuk Northrop Grumman, yang sebagian besar berbasis di Falls Church, Virginia; Pusat Studi Ames NASA di Silicon Valley California; Pusat Astrofisika | Harvard & Smithsonian di Cambridge, Massachusetts; Laboratorium Lincoln MIT; dan Institut Sains Teleskop Luar Angkasa di Baltimore. Lebih dari selusin universitas, lembaga penelitian, dan observatorium di seluruh dunia menjadi peserta dalam misi ini.