Ketika Presiden Joe Biden mengumumkan pengunduran dirinya dari pemilihan presiden 2024 dan dukungannya terhadap Kamala Harris pekan lalu, tidak butuh waktu lama hingga video wakil presiden tersebut mulai menjadi trending di media sosial.
Video Harris menari bersama sekelompok anak muncul kembali dari tahun lalu. TikTok, yang diposting oleh The Daily Mail, mencapai lebih dari 28 juta penayangan dan diberi judul di layar, “Kamala Harris dalam perjalanan ke Gedung Putih: 🕺
Mungkin video Harris yang paling viral adalah momen “ Anda pikir Anda baru saja jatuh dari pohon kelapa ”, yang berasal dari pidato Harris pada bulan Mei 2023 tentang memajukan peluang bagi orang Amerika keturunan Hispanik. Emoji kelapa dan pohon kini melambangkan kampanye Harris, yang mengekspresikan kekonyolan tertentu, namun juga kegembiraan mengenai Harris sebagai kandidat terdepan dalam nominasi presiden dari Partai Demokrat.
Momen viral seperti ini menunjukkan sisi politik yang lebih aneh. Pada tahun ini, pengguna media sosial telah melihat calon dari Partai Republik Donald Trump mengoceh tentang mesin cuci , Biden tampak menjauh dari para pemimpin dunia pada pertemuan G7, dan Biden serta Trump berdebat tentang siapa yang memiliki hambatan golf lebih besar dalam debat tersebut.
Bagi orang-orang yang memperoleh berita melalui surat kabar, majalah, dan TV, momen-momen tersebut hanya dikesampingkan dalam siklus berita yang kompleks. Namun bagi semakin banyak orang Amerika yang hanya mendapatkan berita melalui media sosial, hal tersebut mungkin merupakan peristiwa utama. Artinya, ada alasan untuk menganggap serius momen-momen dan video-video sosial yang lucu dan menarik ini saat kita menghadapi pemilihan presiden yang sangat kacau.
Hal ini menunjukkan bagaimana calon pemilih Gen Z mengonsumsi konten, sehingga menunjukkan bahwa momen viral yang disimpan dalam meme dan video pendek mungkin memiliki makna yang lebih besar.
Survei Pew Research yang diterbitkan pada bulan Februari menemukan bahwa 56% dari seluruh orang dewasa AS berusia 18 hingga 34 tahun mengatakan mereka menggunakan TikTok . Menurut Politico Playbook “Dalam dua hari sejak Biden mengundurkan diri, Vote.org mengalami tingkat pendaftaran pemilih baru tertinggi sepanjang siklus: 38.500 orang mendaftar, peningkatan sebesar 700 persen dan bahkan lebih tinggi dibandingkan saat TAYLOR SWIFT membuat postingan Instagram . Sebagian besar berusia 34 tahun ke bawah.” Hal ini menunjukkan bagaimana calon pemilih Gen Z mengonsumsi konten, sehingga menunjukkan bahwa momen viral yang disimpan dalam meme dan video pendek mungkin memiliki makna yang lebih besar.
Video viral juga dapat berdampak buruk pada pemilu dengan menyebarkan informasi yang salah atau memberikan kesan menyesatkan tentang apa yang sedang terjadi.
Meskipun misinformasi jelas merupakan kerugian dari media sosial, meningkatkan kesadaran terhadap berbagai topik merupakan keuntungan besar.
Senator negara bagian New York Monica R. Martinez mengatakan bahwa video viral dapat membantu membuat orang-orang yang tidak menaruh perhatian menjadi lebih tertarik pada pemilu.
“Media sosial memainkan salah satu peran paling penting dalam memobilisasi masyarakat, menggalang dukungan bagi para kandidat, dan pada akhirnya meningkatkan jumlah pemilih,” katanya.
Meskipun jenis video yang menjadi viral cenderung sedikit konyol, bukan berarti video tersebut tidak memiliki nilai apa pun.
Jennifer Stromer-Galley, seorang profesor studi informasi di Universitas Syracuse, mengatakan bahwa bolak-balik antara Trump dan Biden dalam perdebatan mengenai siapa yang bermain golf lebih baik, meskipun kata-katanya “sangat kekanak-kanakan”, secara akurat mengkomunikasikan kekuatan yang jelas. pertarungan antara dua kandidat saat itu.
Hal ini juga menjadi viral karena mencerminkan kekhawatiran para pemilih mengenai usia kedua kandidat dan kemampuan mereka untuk melakukan pekerjaan tersebut.
Video viral yang menunjukkan Biden berjalan menjauh dari para pemimpin di KTT G7 kemudian dibantah karena menggunakan sudut kamera yang menyesatkan dan memotong momen ketika Biden sebenarnya berjalan untuk berbicara dengan penerjun payung. Meskipun menyesatkan, namun menjadi viral karena mencerminkan kekhawatiran nyata para pemilih terhadap presiden.
Dr Dannagal Young, seorang profesor komunikasi dan ilmu politik di University of Delaware yang memiliki lebih dari 21.000 pengikut di X, mengatakan momen-momen yang menjadi viral juga cenderung memiliki nuansa emosional yang kuat, terutama jika dikaitkan dengan identitas pemirsa itu sendiri.
Hal ini bisa sangat berpengaruh dalam menarik perhatian pemirsa, dan juga dapat berdampak buruk pada kedua belah pihak, seperti yang kita lihat pada video yang menunjukkan Trump membuat klaim tidak berdasar tentang pemilu tahun 2020, yang cenderung dianut oleh para pendukung dan pengkritik Trump, meskipun untuk tujuan yang berbeda.
“Ini tentang ancaman dari dalam kelompok dan dari luar kelompok,” kata Young. “Jika Anda berada di pihak kanan, Anda bangga dia mengatakan hal ini. Jika Anda di sebelah kiri, Anda marah karena dia mengatakannya. Jadi referensi semacam itu melekat pada mereka.”
Young mengatakan para pemilih harus mengingat dinamika tersebut ketika mereka menggunakan media sosial dan mempertimbangkan apakah perlu memperkuat klaim pihak lain hanya karena mereka secara pribadi menganggapnya memecah belah.
“Saat Anda menemukan konten yang membuat Anda merasakan emosi yang kuat, Anda harus bertanya pada diri sendiri, 'Mengapa saya merasakan ini? Siapa yang diuntungkan dari hal ini, dan apakah saya ingin terlibat dalam penularan emosional dari konten yang sangat memecah belah ini?'” katanya. “Sebelum Anda menyukai atau me-retweet atau apa pun, Anda harus bertanya pada diri sendiri, 'Apakah saya ingin menjadi roda penggerak algoritma ini yang membuat konten ini lebih kuat, lebih kuat, atau haruskah saya diam saja? '”
Siklus pemilu ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam banyak hal, dan media sosial menambahkan lapisan lain pada percakapan yang sudah beragam ini. Akankah momen viral ini mempengaruhi pemilu? Jawabannya adalah: hanya jika kita membiarkannya.
